Wandelend door Reims viel me een muur op. Een muur met schuine lijnen, in verschillende hoeken. En met Romeinse cijfers. Ergens aan de zijkant van het pleintje stond een homp oud ijzer, die met een beetje goede wil op een zeilboot leek. Uiteraard was ik nieuwsgierig en bekeek ik een en ander nader. De homp oud ijzer bleek een ingenieus mechaniek van 25 ton. Het kon op allerlei manieren draaien en scharnieren. Samen met de lijnen vormde het een zonnewijzer, op de muur kon je de tijd aflezen. Maar omdat het een zwaar bewolkte dag was, uitgerekend die dag niet.
