Giovanni Giacometti (1868 – 1933), Alberto lisant, Musée des Beaux Arts, Lausanne

Giacometti werd geboren in Stampa in het zuiden van Zwitserland. Hij studeerde twee jaar in München en ruim drie jaar aan de Académie Julian in Parijs. Hier werd hij beïnvloed door Les Fauves, Paul Cézanne en Vincent van Gogh, maar vooral door zijn landgenoot Giovanni Segantini. Na 1900 nam hij het post-impressionisme van zijn Franse tijdgenoten over. Giacometti schilderde vooral landschappen en portretten. Behalve door zijn eigen kunstenaarschap is hij ook bekend als de vader van de beroemde beeldhouwer Alberto Giacometti. Ook zijn andere zoons kozen voor de kunst, Diego werd ook beeldhouwer, Bruno architect.

De Alberto uit de titel is ongetwijfeld Giovanni’s zoon, de latere beroemde beeldhouwer. Het portret is van ca. 1915, Alberto werd geboren in 1901. Dus van artistieke ambities zal nog geen sprake zijn geweest. Wel zijn de trekken van de volwassen Alberto die veelvuldig gefotografeerd is, duidelijk herkenbaar. Het is Giovanni’s noodlot dat hij als schilder werd overschaduwd door zijn zoon, die hij hier zo treffend heeft geportretteerd.