John Singleton Copley (1738 – 1815), Reverend Thomas Cary, Museum of Fine Arts, Boston

Watson and the shark is waarschijnlijk Copleys bekendste schilderij. Een aantal mannen in een roeiboot proberen wanhopig een drenkeling te redden van een hongerige haai. Copley schilderde nog enkele historiestukken. Maar zijn werk wordt overheerst door portretten. Hij wordt gezien als de eerste serieuze kunstschilder van Noord-Amerika. Voor hem waren het vooral ambachtslieden die naast huin beroep als timmerman wel eens een schilderij maakten. Copley woonde en werkte lange tijd in Boston en portretteerde veel prominente personen in New England. Een van hen was dominee Thomas Cary (Niet te verwaaren met de gelijknamige gouverneur van Carolina). Zelfverzekerd en gehuld in een kamerjas kijkt hij de toeschouwer aan. De boeken achter hem in de kast wijzen op zijn belezenheid en intelligentie. Of in ieder geval moeten ze dat suggereren.