Laura Muntz Lyall (1860 – 1930), The Less (Dis-Moi?), University of Lethbridge Art Gallery, Canada

De Engelse Laura Muntz emigreerde met haar ouders naar Canada. Ze werkte als onderwijzeres, maar vanwege haar interesse in kunst nam ze schilderlessen. Een periode van zeven jaar in Parijs liet haar kennismaken met het impressionisme, een stijl waartoe zij ook vaak gerekend wordt. Maar wie haar werk bekijkt ziet ook pre-rafaelitische invloeden of herkent zoals hier een meer traditioneel realistische benadering. Toen in 1915 haar zus overleed, trouwde Muntz met haar zwager Charles Lyall (vader van elf kinderen) en signeerde ze voortaan haar werk met de naam van haar echtgenoot.
Dit schilderij toont een jonge vrouw met een boek op schoot en een kind. De eerste indruk is dat ze voorleest. Maar doordat ze een grote koperen kom op haar schoot heeft staan, ligt het meer voor de hand, ook door de toevoeging aan de titel, die vertel me betekent, dat ze aan het werk was en dat het meisje heeft zitten lezen en een woord is tegengekomen dat ze niet begreep. Zeer waarschijnlijk schilderde Muntz dit werk tijdens haar verblijf in Europa. Dat zou de Franse titel verklaren.