Alphonse Mucha (1860 – 1939), Le manteau rouge, privécollectie

Mucha werd geboren in Ivančice, wat nu ligt in Tsjechië. Door te zingen in het jongenskoor van de kathedraal van Brno kon hij naar school. Maar liever dan zingen tekende hij. Daarvoor vertrok hij in 1879 naar Wenen en enkele jaren later naar München waar hij financieel ondersteund naar de Akademie kon voor een opleiding tot kunstenaar. In 1887 verhuisde Mucha naar Parijs, waar hij een van de leidende kunstenaars van de Art Nouveau zou worden. Hij schilderde vooral dromerige en weelderige vrouwenportretten, met getekende contouren en in pasteltinten ingekleurd.
Afgezien van de kolossale rode mantel, verwonder je je als kijker naar dit schilderij over het perspectief. De vrouw ondersteunt het boek niet en je zou denken dat het door het gewicht naar beneden moet glijden op het kussen waarop het boek ligt. Afgezien van de kleur van de mantel, vraag je je ook af waarom iemand in een dergelijke context leest in kleding die vooral bescherming moet bieden tegen regen.