Uitspraak van John Falstaff (vertaling van “Tutto nel mondo è burla!“) uit de opera Falstaff van Giuseppe Verdi naar een libretto van Arrigo Boito en gebaseerd op The Merry Wives of Windsor van William Shakespeare
Gevonden door Brechje Hollaardt in de Zwanenstraat in Arnhem
William Shakespeare (ca. 1564 – 1616) was een Engelse toneelschrijver, dichter en acteur. Hij schreef zo’n 39 toneelstukken, 154 sonnetten en drie lange verhalende dichtwerken. Zijn stukken, zoals Hamlet, Macbeth, Othello en King Lear, worden niet alleen nog steeds gespeeld, maar inspireren ook nog altijd kunstenaars, vooral in de opvoeringskunsten.
Shakespeare werd geboren in Stratford-upon-Avon en trouwde op zijn achttiende met Anna Hathaway, met wie hij drie kinderen kreeg. Op zijn 21e vertrok hij naar Londen, waar hij als acteur naam maakte en mede-eigenaar van een theatergezelschap was. Vanaf 1599 bezit het gezelschap een eigen theater, de Globe. Zijn schrijfwerk en zijn zakelijke belangen hebben van Shakespeare een vermogend man gemaakt. Shakespeares eerste grote stuk, Henry VI, dateert van 1591-92. Hij bleef actief tot 1613 toen hij zich terugtrok uit de theaterwereld en zich weer vestigde in Avon.
Over Shakespeares persoonlijk leven is verder niet heel veel bekend, waardoor er door de eeuwen heen veel gespeculeerd is over dat leven, over zijn uiterlijk, over zijn religieuze opvattingen, over zijn seksuele voorkeuren en zelfs over zijn schrijverschap. Er zijn stemmen die beweren dat al zijn werk door anderen geschreven is. Toch ziet Engeland Shakespeare als haar grootste schrijver ooit, die vaak liefkozend the Bard wordt genoemd.
De komedie The Merry Wives of Windsor schreef Shakespeare vermodelijk in 1600-01 en mogelijk op verzoek van koningin Elizabeth I. Zij zou bij het zien van een van de Henry-opvoeringen hebben opgemerkt dat zij nieuwsgierig was naar de dikke edelman Falstaff, terwijl hij verliefd was. Als Falstaff in Windsor arriveert zit hij krap bij kas. Daarom legt hij het tegelijk aan met twee rijke vrouwen, mrs. Ford en mrs. Page. De bedienden van Falstaff werken niet lekker mee en zo hoort mr. Page van Falstaffs plannen. Ook is er nog dochter Page, voor wie haar ouders verschillende partners op het oog hebben, maar die zelf weer een ander op het oog heeft. Mrs. Ford en mrs. Page zijn niet geïnteresseerd in Falstaff, bespreken samen de identieke liefdesbrieven die ze van hem ontvangen hebben en besluiten hem, voor hun eien amusement, een tijdje aan het lijntje te houden. Het leidt tot allerlei intriges, maar uiteindelijk worden ook alle plooien weer gladgestreken.
Arrigo Boito (1842 – 1918) was een Italiaanse componist en librettist. Na zijn opleiding in Milaan vertrok hij naar Parijs, waar hij kennis maakte met Gioacchino Rossini en Giuseppe Verdi. Voor deze laatste componist schreef hij de libretto’s voor de opera’s Simon Boccanegra, Otello (ook gebaseerd op een stuk van Shakespeare) en Falstaff.
Geef een reactie