John White Alexander (1856 – 1915), An Interesting Book, privécollectie
Alexander werd geboren in Allegheny in de buurt van Pittsburgh. Als 18-jarige trok hij naar New York om van andere illustratoren het vak te leren. Maar drie jaar later ging hij naar München om daar te leren schilderen. Met zijn leraar Frank Duveneck (en enkele van zijn studenten) trok hij vervolgens naar Venetië en Florence. Ook verbleef hij voor studie in Parijs en Nederland. Alexander schilderde vooral portretten van vrouwen.
Het eigenaardige aan dit portret is dat het, in ieder geval in de versies die er op internet te vinden zijn, lijkt alsof het gezien is door vitrage of iets dergelijks. Het is licht vervaagd. Daardoor is het lastig iets zinnigs over het schilderij te zeggen. Het kapsel lijkt op een forse pruik. OOk de jurk lijkt ouder dan de tijd waarin het schilderij gemaakt wordt. Maar kijk dan naar de rechterhand die het boek bij de rug vasthoudt en de enige juiste conclusie luidt: dit schilderij is niet af.
