Anna Richards Brewster (1870 – 1952), Devout Reading, Clovelly, Privécollectie
Richards werd geboren in een quakergezin in Germantown, Pennsylvania. Ze kreeg les van haar moeder. Gedurende tien jaar studeerde en werkte ze in Europa, onder meer in Nederland, zoals uit enkele van haar schilderijen blijkt. Na haar huwelijk met Willam Brewster, een hoogleraar Engelse literatuur, bleef ze werken. Richards Brewster wordt gezien als een van de vertegenwoordigers van het Amerikaanse impressionisme.
Vrome lezing is de vertaling van het eerste deel van de titel. Het dikke boek bij de man op schoot zal dus wel de bijbel zijn. Clovelly, waar de scène gesitueerd is, was vroeger een vissersdorpje aan de noordkust van Devon in Engeland. Het ligt stijl tegen een helling, verkeer is er niet mogelijk. Het dorpje is alleen bereikbaar via het water. Deze omstandigheden maken dat geloof hier een extra houvast was, wat in het schilderij is terug te zien. Opmerkelijk zijn de afsnijdingen van het schilderij boven de man en de leuning van de sofa rechts van hem. Maar juist door die afsnijdingen brengen ze iets van leven, zonder meteen alle aandacht op te eisen.
