Gotthardt Kuehl (1850 – 1915), Lübecker Waisenhaus, Museum für Kunst und Kulturgeschichte, Lübeck
Kuehl werd geboren in Lübeck. Hij studeerde aan de Kunstakademie in Dresden en de Akademie der bildenden Künste in München. Van 1878 tot 1889 woonde hij in Parijs en maakte hij reizen naar Italië en Nederland waar hij de oude meesters bestudeerde. Daarna ging hij terug naar Dresden waar hij en vooraanstaande figuur werd in het kunstleven. Kuehl wordt gezien als een vertegenwoordiger van het vroege impressionisme in Duitsland.
Voor dit schilderij uit 1894 ging Kuehl terug naar zijn geboortestad. Hij schildert een scène uit het dagelijks leven in het weeshuis. Op de voorgrond een meisje dat alleen al vanwege haar rode jurk alle aandacht naar zich toe trekt. Ze weet zich af te sluiten van het leven in het weeshuis door te lezen. Het kan natuurlijk zijn dat Kuehl heeft weergegeven wat hij zag. Het kan ook zijn dat het zorgvuldig is gecomponeerd en dat de boodschap is dat lezen, verheffing, bildung zoals dat tegenwoordig heet, kan helpen bij het ontvluchten uit benarde situaties.
