Philip Hermogenes Calderon, Leisure hours, verblijfplaats onbekend
Calderon (1833 – 1898) werd geboren in Poitiers als zoon van een Spaanse vader en een Franse moeder, maar had uiteindelijk de Engelse nationaliteit. Of, en zo ja wanneer zijn ouders naar Engeland verhuisden is niet duidelijk. Wel is zeker dat zijn vader, een voormalige katholieke priester, overging naar de Anglicaanse kerk. In 1850 begon Calderon zijn opleiding aan Leigh’s art school in London. Zeker in de eerste helft van zijn carrière wordt Calderon tot de prerafaëlieten beschouwd.
De lezeres in dit portret is in gedachten verzonken. Tegelijkertijd wordt de suggestie gewekt dat ze nogal wispelturig met haar vrije tijd omgaat. Ze heeft een boek in haar handen, maar naast haar staat een gitaar. Al eerder zagen we dat een lezende vrouw naast een venster zou duiden op wegdromen en fantaseren over verre bestemmingen. Dat zou hier zelfs heel letterlijk het geval kunnen zijn, omdat de vrouw vermoedelijk in een trein onderweg is. Het gebouw in de achtergrond is te weinig gedefinieerd om vast te kunnen stellen waar de treinrit plaats vindt. Het boek en de gitaar zijn symbolen voor andere kunstdisciplines, namelijk literatuur en muziek. Calderon verwijst hiermee mogelijk naar het estheticisme, dat volgens theoreticus Walter Pater stelt dat het leven intens geleefd moet worden, met een voortdurend zoeken naar nieuwe schoonheidsidealen.
Geef een reactie