Felix Vallotton (1865 – 1925), Femme lisant, Musée des Beaux Arts, Nantes
Vallotton werd geboren in het Zwitserse Lausanne. Op 17-jarige leeftijd verhuisde hij naar Parijs om te gaan studeren op de Académie Julian, waar hij onder andere Jules Joseph Lefebvre als leraar had. In zijn beginjaren werkte Vallotton in de academische traditie. Vanaf ongeveer 1890 begon hij met houtsnedes, waarin hij al snel een groot vernieuwer bleek. In zijn schilderijen bewoog hij zich meer richting post-impressionisme en symbolisme. Naast talloze portretten produceerde Vallotton stillevens en landschappen.
Modellen laten lezen zodat zij zich niet bewust waren van de schilder is een veel toegepaste truc, vooral bij naakten. Voor dit portret gaat dat niet op. De vrouw is zich juist heel erg bewust van de schilder. Met haar blik maakt ze duidelijk de schilder te doorzien, de schilder die op zijn beurt het model een relatie laat aangaan met de kijker, die zich als het ware betrapt voelt. Het boek en het lezen zijn in dit portret eigenlijk volledig ondergeschikt.
