Renato Guttuso, Ritratto di Antonino Santangelo, Privécollectie
Guttuso (1911 – 1987) werd geboren in Bagheria op Sicilië. Hij brak als schilder al op zijn twintigste door, toen twee van zijn schilderijen geaccepteerd werden voor de eerste Quadriennale in Rome. In zijn werk toonde hij zich wars van de klassieke traditie. Hij wierp zich op als een fel anti-fascist en was een groot criticaster van de katholieke kerk. Zijn schilderijen laten zich kenmerken als sociaal-realistisch. In 1940 werd Guttuso lid van de PCI, de Italiaanse communistische partij, waarvoor hij nog eens vier in het parlement heeft gezeten.
Wie precies Antonino Santangelo is geweest, is onduidelijk. Zo is er een jonge Siciliaanse legerofficier te vinden, die in 1943 op 21-jarige leeftijd sneuvelde. Maar het schilderij dateert uit 1942 en de man oogt een stuk ouder dan twintig. Daarbij is Antonino Santangelo niet alleen een veel voorkomende naam, maar de naam uit de titel wordt ook geschreven als Antonio Sant’Angelo. Wat we wel met zekerheid kunnen stellen is dat het hier gaat om een heel krachtig portret. De man met het boek lijkt letterlijk gebukt te gaan onder een zware last. In 1942, midden in de Tweede Wereldoorlog, en Guttuso’s politieke opvattingen kennende, is dat goed te begrijpen.
Geef een reactie