Gilbert Stuart, Portrait of Benjamin Waterhouse, Redwood Library and Athenaeum, Newport, Rhode Island
Stuart (1755 – 1828) wordt beschouwd als een van de meest vooraanstaande portretschilders van de Verenigde Staten. Hij portretteerde meer dan duizend mensen, waaronder zes presidenten. Zijn portret van George Washington is, hoewel nooit voltooid, wereldberoemd. Stuart maakte er meer dan 130 kopieën van die hij voor honderd dollar per stuk verkocht.
Benjamin Waterhouse was arts en een van de grondleggers van de Harvard School of Medicine. Hij testte als eerste een vaccin tegen pokken. Om de ziekte te kunnen bestrijden, riep hij de hulp in van president John Adams met wiens zoon John Quincy Adams hij een kamer deelde, toen ze studeerden in Leiden.
Zoals zo vaak met wetenschappers wordt Waterhouse door Stuart afgebeeld met een opengeslagen boek. Maar de arts leest niet, hij kijkt de toeschouwer aan. Het lijkt alsof hij in zijn lezen gestoord wordt, maar waarschijnlijk is het boek niet meer dan een rekwisiet, een symbool dat moet laten zien dat we hier naar een geleerde kijken.
Geef een reactie