Matthew Pratt, Mrs. James Balfour (Mary Jemima), Smithsonian Institution, Washington D.C.
Pratt (1734 – 1805) werd geboren in Philadelphia. Tussen 1745 en 1755 was hij in de leer bij zijn oom James Claypoole. Toen hij een nicht voor haar huwelijk begeleidde naar Engeland kwam hij in contact met Benjamin West, met wie hij ruim twee jaar samenwerkte en van wie hij nog meer leerde. Terug in de VS schilderde Pratt talloze portretten.
Mary Jemima was, zoals de titel al zegt, de echtgenote van James Balfour. Hij was actief in de handel en verzette zich tegen de Stamp Act, een belasting die door de Engelsen werd opgelegd. Een brief van 92 afgevaardigden uit Massachusetts, de zogenoemde glorious 92, leidde tot de Boston Tea Party. Het portret verwijst hier indirect naar. De blauw met zilveren strik op Mary Jemima’s jurk drukt haar steun uit aan de Sons of Liberty. En haar boek ligt open op bladzijde 92.
Geef een reactie