Georges Croegaert (1848 – 1923), Le Bibliophile, verblijfplaats onbekend
Croegaert werd geboren in Antwerpen en volgde daar zijn opleiding. Op 28-jarige leeftijd vertrok hij naar Parijs waar hij de rest van zijn leven woonde en werkte. Wie veel afbeeldingen van Croegaerts schilderijen tegelijk op zijn scherm heeft, ziet het rood voor de ogen. In veel van zijn werken figureren kardinalen in Ferrari-rode gewaden, niet zelden genietend van vrije tijd en de lusten van het leven. Waar het bij Grützner nog veelal monniken waren, zijn het hier kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders.
Wat de kardinaal op dit schilderij leest, is niet duidelijk. Dat hij een tweede boek open houdt kan duiden op studie. De goed gevulde boekenkast op de achtergrond toont dat we hier te maken hebben met een echte lezer. Bij andere schilderijen is Croegaert het ‘slachtoffer’ geworden van de moderne techniek. Soms worden met knippen en plakken Croegaerts kardinalen, zoals in deze bijdrage, nog menselijker dan ze in het origineel al zijn.
