George Goodwin Kilburne, A Peaceful Read, Privécollectie

Kilburne (1839 – 1924) wordt geboren in Norfolk, maar volgt zijn opleiding in Kent. Hij leert het maken van gravures in de werkplaats van de gerenommeerde Dalziel Brothers, die zeer lovend zijn over hun pupil. Door zijn grafische werk ontwikkelt Kilburne een oog voor detail waar hij in zijn schilder- en tekenwerk ook van profiteert. En dat komt weer goed van pas als mensen uit de upper class gaat portretteren, vooral bij de modieuze kleding van de dames. Kilburne heeft een voorkeur voor aquarelleren, maar hij beheerst die techniek zo goed, dat zijn werk nauwelijks onderdoet voor olieverfschilderijen.

Behalve portretten schildert Kilburne genrevoorstellingen. In die categorie valt A Peaceful Read. We zien een jonge vrouw, geleund tegen een muur lezen. De mand rechts naast haar doet vermoeden dat ze onderweg is en de witte steen links van haar voeten heeft veel weg van een stapsteen, waarmee wandelaars over de muur te kunnen klimmen, die dwars over een publiek voetpad loopt. Kennelijk rust de vrouw even uit met haar boek. Maar waarom is ze dan niet even gaan zitten? De hele voorstelling lijkt haast een snapshot te zijn, zoals je die maakt met een fotocamera. Misschien is dat inderdaad wat Kilburne heeft gedaan, waarna hij de voorstelling later in zijn atelier geschilderd heeft.