Ruim tweeduizend jaar geleden vestigde een Romeins legioen zich in Nijmegen. De Romeinen bouwden een legerkamp op het Kops Plateau. Dat was een strategische keuze: bovenop de stuwwal en veilig achter de Waal waren vijanden van heinde en verre te zien en kwamen ze dichtbij, dan moesten ze eerst de rivier nog over. Toch werd het kamp verwoest. Niet door vijanden, maar door bondgenoten. In 69-70 kwamen de Bataven, die als zeer geoefende ruiters deel uitmaakten van het Romeinse legioen, in opstand.
Kort na die opstand richtten de Romeinen opnieuw een legerkamp op in Nijmegen, nu op de Hunnerberg, iets westelijk van het oude kamp. Er waren 5000, maar mogelijk zelfs 10.000 soldaten gelegerd. Uiteraard hadden zij behoefte aan water. Dat vonden ze in het sprengengebied in Berg en Dal. Om het water naar het kamp te vervoeren, legden soldaten, voor een groot gedeelte gebruik maken d van het natuurlijk verval in de omgeving, een aquaduct aan, een ingenieus stelsel van kanalen, dammen en goten. Hiervan zijn in de bossen tussen Berg en Dal en Nijmegen op diverse plekken nog de sporen te vinden.
In het landschap buiten het oude stadscentrum van Nijmegen, lag een eigenaardige verhoging. Deze verhoging staat sinds de vijftiende eeuw bekend als de Broerdijk. Vanaf ongeveer 1930 ontstond hier aan weerszijden van de dijk een woonwijk, Hengstdal. Maar pas in 2002 maakten opgravingen van de Rijksdienst voor Oudheidkundig Bodemonderzoek aannemelijk dat hier daadwerkelijk het Romeinse aquaduct gelopen had. Er was echter in de wijk niets te vinden dat daar aan herinnerde.
Toen er in 2010 op het kruispunt van de Broerdijk en de Hengstdalseweg een rotonde werd aangelegd, nam een buurtbewoner het initiatief om op de rotonde een monument te realiseren, dat zou herinneren aan het aquaduct. Het eerste ontwerp daarvoor werd afgewezen. Om vervolgens toch van de gemeente gedaan te krijgen dat er wat met het verleden gedaan werd, zocht de buurtbewoner versterking. Zo ben ik bij het initiatief betrokken geraakt en in 2011 hebben we een stichting opgericht.
Op 8 april 2013 hebben we op een speciale avond drie goedgekeurde ontwerpen voorgelegd aan ruim tweehonderd buurtbewoners. De meerderheid koos voor een ontwerp van kunstenaar Alphons ter Avest, genaamd de Neptunusring. Om dit ontwerp daadwerkelijk te realiseren is geld nodig, meer dan de gemeente heeft gereserveerd. Daarom zijn we begonnen met een crowdfunding-actie. Daarbij krijgen we hulp van Incontro, importeur van Italiaanse wijnen. Door de verkoop van Dolcetto di Dogliani, met een speciaal ontworpen etiket, sponsort Incontro ons initiatief.
Vandaar de volgende oproep:
Steun ons initiatief om op de rotonde op de Broerdijk in Nijmegen de Neptunusring te realiseren en bestel hier wijn!
Meer weten over het aquaduct in de omgeving van Nijmegen? Download de app.
