Roger Chapelain-Midy (1904 – 1992), La Liseuse, Birmingham Museums Trust

Chapelain werd geboren in Parijs. Daar bezocht hij de Ecole des Beaux Arts. Daarnaast leerde hij het vak in diverse ateliers in Montparnasse. In een tijd waarin artistieke vernieuwingen elkaar razendsnel opvolgden, hield hij vast aan de klassieke traditie met bijzondere belangstelling voor de schilderkunst van Nicolas Poussin. Volgens bronnen werd hij Chapelain-Midy genoemd en zo signeerde hij ook. Waar die toevoeging Midy vandaan komt, is niet duidelijk.
IN dit portret van een lezende vrouw vallen diverse zaken op. Allereerst het perspectief. De verticale rugleuning van de stoel verhoudt zich heel vreemd ten opzichte van het horizontale tafelblad. Daarnaast doet het schilderij met de kleurencombinatie rood, zwart en goud, oosters of zelfs Japans aan. En ten slotte is er de vrouw zelf. Haar overhemd heeft tal van plooien en schaduwen. Maar haar gezicht is zo vlak en kleurloos dat het wel een masker lijkt. Naar de betekenis van de lineaal (links half zichtbaar) en de geo-driehoek is het gissen. Wat er verder op tafel licht is niet herkenbaar.