Francesco Hayez (1791 – 1882), Odalisque with Book, Villa Carlotta, Tremezzo

Hayez werd geboren in Venetië en begon al op jonge leeftijd met schilderlessen. Nadat hij in 1809 een wedstrijd van de Gallerie dell’ Accademia had gewonnen kon hij naar Rome verhuizen voor lessen. Later trok hij naar Napels en uiteindelijk verhuisde hij naar Milaan, waar hij in 1850 directeur werd van de Pinacoteca di Brera.
Hayez’ schilderij heet Odalisk met boek. Een odalisk is een slavin of een concubine in een Turkse harem. van die haremomgeving is in dit schilderij weinig te zien. Bovendien is de blik van de vrouw behoorlijk geconcentreerd op haar boek. In andere schilderijen van Hayez is het verschil tussen een odalisk en de boetende Maria Magdalena minimaal. Met de soberheid van deze voorstelling is het maar de vraag of de titel van dit schilderij wel de oorspronkelijke is.